Prolegômenos Jurídicos e Outros Enredos.: Desunião: mulheres na guerra. NYT

quarta-feira, 2 de fevereiro de 2011

Desunião: mulheres na guerra. NYT

Por Por VARON R. ELIZABETH Publicação: 1 de fevereiro de 2011

O que as mulheres têm a ver com as origens da Guerra Civil? Crescer na Virgínia em 1970, muitas vezes ouvi esta resposta: nada. Muita coisa mudou desde então. Uma nova geração de estudiosos redescobriram a guerra civil como um drama em que as mulheres, e as tensões de gênero, a figura principal. Graças à nova pesquisa em diários, cartas, jornais e registros estaduais e municipais, sabemos agora que as mulheres estavam na linha de frente da guerra literário e retórico sobre a escravidão muito antes da guerra do início das filmagens. Eles eram parte integrante da resistência escrava e desestabilizado voo que a fronteira entre o norte e o sul. E eles foram recrutados por ambos os separatistas e unionistas para juntar um exército partidárias, com cada lado reivindicando que as "senhoras", com a sua reputação de pureza moral, tinha escolhido-o sobre seus rivais. Assim que as mulheres têm a ver com as origens da guerra? A resposta é: tudo.

Algumas das mulheres mais envolvidas nesses acontecimentos políticos são bem conhecidas pelos estudiosos e público em geral. Mas inúmeras outras ainda são obscuras. Por exemplo, todos nós sabemos sobre Beecher Stowe contribuição Harriet, com o seu melhor romance de 1852 de vendas "Uncle Tom's Cabin", com a causa anti. Mas como muitos norte-americanos sabem que o livro de Stowe escalou um pé-longa guerra literária sobre a escravidão? "Tom's Cabin tio" não só inflamada pela imprensa escravocrata no Sul, mas também provocou uma resposta concertada do sul mulheres brancas escritores como Maria Eastman e McCord Louisa, que rebateu Stowe com a sua própria cor de fantasias subiram sobre a gentileza suposta e harmonia de vida das Plantações. Funciona como Eastman " tia Phillis's Cabin, ou, no Sul de vida para ele é ", publicado no mesmo ano que o livro de Stowe, foi amplamente saudado na imprensa escravista, e são os antecedentes literários para que duradouro vôlei mais no literária guerra em curso sobre a escravidão , Mitchell de 1936 Margaret renascimento do gênero de ficção-plantio, "Gone with the Wind". Nós todos sabemos o nome de Harriet Tubman , e reconhecer seu papel de liderar o Underground Railroad, em 1850. Ela foi uma heróica, individual notável. Mas ela não estava sozinha: novo trabalho no registro histórico nos permite recuperar os nomes e as histórias de dezenas de fugitivos da escravidão do sexo feminino e do sexo feminino cooperativas Underground Railroad, branco e preto, Norte e Sul, que lutou contra sua própria campanha ao longo da fronteira dos estados livres e escravos. Suas histórias podem ser esquecidos hoje, mas eles foram notícia nacional na época. Quando o escravo Jane Johnson foi resgatada de seu mestre (um político proeminente do Sul) pela estrada de ferro subterrânea na Filadélfia, em 1855, seu caso tornou-se uma causa célebre nacional. Para a imprensa antiescravista, ela representou o anseio natural de escravos pela liberdade, a coragem ea dignidade das mulheres escravizadas. Para a imprensa escravista, ela representou a infidelidade dos nortenhos, que, ao arrepio da Lei do Escravo Fugitivo 1850, se recusou a atuar como receptores de escravos. Além disso, as tensões de gênero em definições concorrentes de comportamento viril e feminina, trabalhou para ampliar o conflito seccional. Ataques à masculinidade e feminilidade dos adversários políticos - a acusação de que eles não eram "verdadeiros" homens e mulheres - foram um marco da política antes da guerra, e esses ataques, que se tornou mais contundente na década de 1850, muito erodido a confiança entre o Norte e do sul. De fato, às vésperas da guerra, muitos nortistas e sulistas chegaram a acreditar que as convenções de gênero das duas regiões eram antagônicos e incompatíveis. Os defensores da escravidão e os "direitos do Sul" denunciou que a sociedade do Norte, com sua inclinação para a reforma social, era fundamentalmente hostis à hierarquia, a ordem social patriarcal do Sul escravo. Como o escravista Richmond Enquirer colocá-lo em 1856, em uma acusação típica, os nortistas abolicionistas que apoiaram o novo partido republicano ameaçado todos os pilares da sociedade tradicional: eles estavam "em guerra com a religião, a virtude feminina, a propriedade privada, e distinções de raça ".

Política de gênero transformou em Congresso também. Em 1856, Preston Brooks, um representante da Carolina do Sul, também golpearam o senador Charles Sumner no plenário do Senado com uma bengala após Sumner insultado a "honra" do Sul com um discurso sobre a escravidão no Kansas. À primeira vista, esta parece a ilustração perfeita da máxima de que a política era um homem do mundo. Mas, quando colocado em seu contexto, o incidente ilustra como aspersões de gênero e imagens de mulheres foram o centro dos debates a escravidão. O discurso Sumner tinha apelidado de incursões enérgica por colonos do sul, no Ocidente, e sua tentativa de estabelecer um regime escravocrata, como o "estupro de um território virgem." imagens sexualizadas Tais alimentado a crítica abolicionista dos homens do sul como voraz e selvagem, e de sociedade sul como saturada pela violência contra as mulheres. O "valentão Brooks," a imprensa norte cobrados , "tinha desonrado o nome de homem "," não há cavalheirismo em um bruta ", como um jornal de Boston colocou, de forma sucinta. Escravista forças que se uniram Brooks, pelo contrário, alegou que a capitulação indefesos Sumner a golpes de Brooks revelou que os homens do Norte foram fracos e submisso, escravo em sua subserviência. Isso alimentou a crítica escravista do Norte como um mundo virado de cabeça para baixo, em que a "forte" das mulheres abolicionistas radicais e negros livres tinham levantado o espectro da igualdade social e efetuou a erosão da família patriarcal e da autoridade masculina. Mesmo que eles transgressões de gênero imputada aos seus adversários, políticos antebellum rotineiramente convidou as mulheres a se juntar às fileiras dos partidos e movimentos políticos.Naturalmente, as mulheres ainda não podiam votar; no entanto, de elite e de classe média as mulheres - para quem a cultura vitoriana atribuída uma inclinação para a piedade e virtude - tinha um papel a desempenhar na política eleitoral, tanto para influenciar e mobilizar os eleitores do sexo masculino e na concessão de empréstimos uma aura de santidade moral de causas políticas. Não é de admirar, então, que durante a crise de secessão, campeões da União e do nacionalismo do Sul tanto custou a "senhoras" estavam do seu lado. Durante a campanha eleitoral de 1860 e os debates subseqüentes convenções secessão no sul, as mulheres assistiram palestras, reuniões e desfiles; contribuíram com suas próprias polêmicas para a imprensa partidária, e, felizmente para os historiadores, deixou um tesouro de relatos em primeira mão do aprofundamento da crise . Essas contas - cartas, diários, memórias, biografias, poemas e histórias - fornecer análises em movimento e astuto das agonias da separação. Essas fontes são o argumento mais poderoso para o reconhecimento da centralidade das mulheres para a história das causas da guerra. Por exemplo, não há nenhuma conta mais arrepiante do que sentia ser uma Unionista do Sul, no meio da febre de secessão do que Elizabeth Van Lew de Richmond, Virgínia Van Lew era um sulista nativos brancos, mas aquele que abrigava uma repugnância pela escravidão ea crença de que seu estado, como a mãe da União, deve representar moderação e compromisso. Enquanto ela observava uma procissão de secessão cobra pelas ruas de Richmond, na sequência da votação da Virgínia para se juntar à Confederação, ela sabia o tempo para o compromisso tinha passado. "Essa visão!" Van Lew escreveu. "A multidão, a multidão, a gritar, a música pan-lata, e da ferocidade de uma revolução, surgindo o inchaço. Isso eu presenciei. Pensei em França e quando a procissão passava, eu caí de joelhos sob céus agitados, apertou minhas mãos e orou: "Pai perdoa-lhes, eles não sabem o que fazem." Para Van Lew, a secessão era uma espécie de loucura coletiva que havia descido no sul. Ela preferiu ficar em Richmond, durante a guerra, embora ela poderia facilmente ter procurado refúgio nas regiões Norte, para que ela pudesse colocar seus princípios políticos na linha como o espião da União de liderança na Confederação. Sua casa de Richmond foi o centro nervoso de um círculo de espionagem elaborar interracial que canalizou a informação crítica para o exército de Grant. Como Harriet Beecher Stowe e Harriet Tubman, Van Lew foi notável - mas não anômalo. Os arquivos da nação e sótãos conter as histórias de outras mulheres, inúmeras, que oferecem um testemunho eloqüente sobre as causas da guerra e significado. O desafio que permanece para os acadêmicos que trabalham neste campo é popularizar a noção, entre os leitores em geral e alguns céticos nas fileiras dos historiadores acadêmicos, que as mulheres e gênero eram centrais, não meramente tangencial, com a história da alienação seccionais e conflitos. As apostas são altas: o melhor entendermos como as mulheres figurou na política antebellum, melhor vamos entender a relação entre guerra e homefront frente de batalha, e o processo pelo qual os americanos enrolados definiu o patriotismo e a cidadania desde então.